Storia
Il Fleur de sel è tradizionalmente raccolto dalle saline. Quando l’acqua del mare evapora, il Fleur de sel sale alla superficie delle paludi poco profonde dove viene scremato a mano. Si forma solo in determinate condizioni climatiche, il che spiega il suo alto costo. Il nome ‘Fleur de sel’ si riferisce al fatto che è considerato il sale più delicato.
Il Fleur de sel viene raccolto sulla costa francese, soprattutto alla confluenza del Rodano e del Mediterraneo. Viene prodotto anche in Bretagna.
Il primo metodo di raccolta del sale marino fu probabilmente sviluppato dagli Egizi, ma potrebbe anche avere avuto origine con i Galli. Il know-how fu poi trasmesso agli antichi romani; Plinio il Vecchio menziona il Fleur de sel nel suo libro di scienze naturali, sotto il nome di flos salis. I romani lo usavano come unguento e lassativo, non come condimento alimentare.
Alcuni secoli dopo, nell’868 d.C., la città di Guérande fu considerata la capitale della produzione francese di sale marino. A quel tempo, la raccolta era fatta principalmente dalle donne perché il lavoro era considerato troppo sottile per essere fatto dagli uomini.
Nel 1500, le saline coprivano più di 1500 acri, cioè il 20% in meno delle loro dimensioni attuali. La raccolta del sale rimase principalmente femminile fino al XIX secolo, quando una miniera di sale concorrente fu stabilita nelle vicinanze. Oggi, Guérande è uno dei pochi siti dove il sale marino è ancora raccolto a mano.
Sapore
Il sapore del Fleur de sel è principalmente salato, come qualsiasi altro sale. Tuttavia, ci sono differenze nel modo in cui questo tipo di sale fornisce il suo sapore.
Il Fleur de sel è particolarmente ricco di umidità, che fa sì che i cristalli si attacchino tra loro. Il fatto che i cristalli si attacchino insieme impedisce loro di dissolversi sulla lingua così rapidamente come altri tipi di sale. Questo significa che il sapore del sale dura più a lungo in bocca.
Oltre al suo sapore, il premium Fleur de sel ha un forte aroma oceanico che aiuta ad esaltare i sapori dei piatti in cui viene utilizzato.
Usi culinari
Poiché può essere costoso, questo sale premium non viene usato come il normale sale da cucina. È meglio usarlo come condimento a tavola o come guarnizione. Si può cospargere sul cibo appena prima di mangiarlo per ottenere l’effetto completo.
Il Fleur de sel può essere usato su cibi salati come carni alla griglia e frutti di mare, ma il suo sapore può essere altrettanto benefico quando viene usato per fare dei dolci. Il Fleur de sel è usato nella produzione di caramelle salate e di alcuni tipi di cioccolato.
