Storia
L’India è stata a lungo rinomata per le sue numerose spezie e la sua gastronomia è incentrata su di esse. Il tandoori masala è una delle tante miscele di spezie del subcontinente, e riflette non solo le spezie native, ma anche quelle importate come i peperoncini. Si ritiene che le radici del tandoori masala affondino nel nord dell’India, prima che il paese si dividesse dal Pakistan.
Anche se i dettagli dell’origine del tandoori masala si sono persi nella storia, il suo passato più recente è ben documentato. Si dice che il pollo tandoori abbia guadagnato popolarità negli Stati Uniti negli anni ’60 dopo essere stato inventato in un ristorante indiano situato a Delhi un decennio prima; tuttavia, alcune fonti sostengono che il piatto sia stato in circolazione fin dagli anni ’20. La leggenda dice che sia il pollo tandoori che il tandoori masala sono nati a Peshawar, in Pakistan.
Il tandoori masala usato in Occidente è meglio conosciuto per il colore che conferisce al cibo, che è un rosso brillante. Le prime versioni si basavano sui peperoncini per ottenere questo colore, mentre le miscele più moderne usano coloranti alimentari. Un colorante alimentare in particolare, il rosso allura AC, si trova nella lista degli ingredienti di molte miscele di tandoori masala.
Il nome tandoori masala deriva dal nome del forno d’argilla, il tandoor, utilizzato per cucinare alcuni dei piatti in cui viene utilizzata la miscela di spezie. I tandoor sono noti per la loro capacità di raggiungere temperature molto alte, simili a quelle dei forni per pizza. In alcuni casi, possono raggiungere i 500 °C.
Sapore
Non esiste una ricetta universale per il tandoori masala, ma la maggior parte delle miscele sono caratterizzate da una dolcezza pungente sostenuta da note amare e calore.
Usi culinari
Il tandoori masala è un punto fermo di molte specialità indiane, compreso il famoso pollo tandoori. È anche il condimento usato in un altro piatto indiano molto popolare tra gli occidentali: il pollo al burro.
Il pollo tandoori è fatto marinando il pollo in una miscela di yogurt e tandoori masala. Il pollo viene poi cotto in un tandoor. Il pollo al burro si prepara allo stesso modo, tranne che il pollo viene servito in una salsa dolce che può contenere anche burro.
